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Aug 11, 2023

Como nossas atletas se sentem forçadas a escolher entre um visual ‘forte’ ou ‘feminino’

Professora de Psicologia da Saúde, Staffordshire University Alison Owen não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo,

Professor de Psicologia da Saúde, Staffordshire University

Alison Owen não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.

A Staffordshire University oferece financiamento como membro do The Conversation UK.

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Ao assistir à Copa do Mundo Feminina da FIFA, provavelmente fui uma das muitas que não puderam deixar de se sentir inspiradas pelas mulheres em campo, mostrando sua aptidão e habilidade de elite. No entanto, muitas atletas femininas falaram sobre as pressões que sentem em relação aos seus corpos e à sua aparência.

Uma boa saúde mental é vital para o desempenho esportivo. Portanto, é crucial que nossos atletas se sintam positivos em relação à sua imagem corporal e saúde mental para atingirem seu potencial.

Os jovens atletas profissionais fazem sacrifícios, por exemplo, renunciando aos compromissos familiares e à vida social e enfrentando dificuldades financeiras, que alteram o seu curso de vida.

Dedicam as suas vidas ao sucesso desportivo, mas as pressões dos meios de comunicação social e dos seus próprios treinadores sobre o seu físico estão, em alguns casos, a torná-los mais preocupados em ter uma boa aparência do que com o seu desempenho.

Recentemente, a lendária alpinista norte-americana Beth Rodden falou sobre a pressão que sentia para ter um tanquinho para sessões de fotos, e a campeã olímpica de atletismo Jessica Ennis-Hill já foi chamada de “gorda” por um oficial do UK Athletics. A Revisão Whyte de 2022 sobre alegações de abuso na ginástica britânica descobriu que os treinadores muitas vezes envergonhavam publicamente os jovens ginastas por causa de seu peso.

Esses atletas de classe mundial não são anomalias. Uma pesquisa esportiva da BT de 2014 descobriu que 80% das 110 atletas femininas de elite que participaram sentiram pressão para se conformar a uma “certa imagem e tipo de corpo”.

Minha própria pesquisa entrevistando atletas femininas descobriu que elas são atingidas por dois pesos e duas medidas. Uma das participantes, Sarah, disse:

Para os atletas, há muitas pressões para serem fortes e em forma, mas também terem aquele visual feminino. Sinto que os atletas são colocados em… duas categorias… ou são rotulados de que não se esforçam o suficiente, pois não parecem fortes ou em forma e musculosos, ou são envergonhados por parecerem viris e isso é “demais”.

Entrevistei cinco atletas para falar em profundidade sobre seus sentimentos em relação à imagem corporal. Cada um praticava um esporte diferente: futebol, netball, remo, corfebol e vela, mostrando a extensão do problema.

Os atletas do meu estudo sentiram que esses padrões exigentes levaram a uma pressão intensa. Eles estavam lutando entre ter uma determinada aparência (talvez devido a pressões culturais, como manter um físico esbelto e tonificado), mas também manter sua capacidade atlética e preparo físico.

Outra pesquisa também descobriu que atletas femininas recebem mensagens conflitantes sobre seus corpos. Por exemplo, um estudo de 2017 com atletas suecas descobriu que as participantes sentiram que eram forçadas a escolher entre um corpo com bom desempenho na sua área atlética ou um corpo moderno.

Também há pressões sobre os homens. O mergulhador olímpico Tom Daley falou sobre os problemas de imagem corporal que enfrenta como resultado da pressão da indústria do esporte. No entanto, parece que, em geral, as mulheres tendem a sentir mais pressão em relação à sua aparência.

Os atletas do meu estudo também falaram sobre como sentiam que atletas masculinos e femininos vivenciavam pressões diferentes. Sarah disse: “Ainda não consigo entender por que as mulheres são julgadas tão duramente por sua aparência e os homens não”.

Os participantes também mencionaram a objetificação, com uma participante, Monica, dizendo:

Penso que no desporto… as mulheres são mais objetificadas do que os homens pelo público e pelos meios de comunicação. Além disso, acho que há mais foco nas roupas e na imagem das mulheres na mídia esportiva do que nos homens.

Todos os atletas do estudo falaram sobre a mídia e sua representação dos atletas. Sarah falou sobre Jessica Ennis-Hill: